Begin Again là bộ phim mình từng nghe nhắc đến rất nhiều lần rằng đó là một bộ phim lãng mạn đáng xem. Mình cũng từng vài lần tình cờ xem mấy đoạn phim nhỏ lẻ trên một kênh phim truyện nào đó. Thực lòng ấy, những đoạn phim nhỏ lẻ ấy không đủ để kéo mình ngồi lại xem đến cuối phim. Đến giờ mới đủ kiên nhẫn xem Begin Again từ đầu đến cuối, chợt nhận ra là người ta nói cũng đúng, phim hay hơn mình tưởng, chỉ là nam chĩnh, nữ chính hơi khác so với những bộ phim tình cảm mình từng xem.

Begin Again dù rất lãng mạn nhưng đó không phải một câu chuyện tình. Mà cũng chả hiểu sao nhiều trang tin dịch tựa phim là “Yêu cuồng si” luôn.

Ba từ mình dùng để miêu tả Begin Again là hài hước, bay bổng và rất đời.

Câu chuyện diễn ra ở thành phố sôi động New York, hai con người với hai câu chuyện buồn gặp nhau và thay đổi cuộc sống của nhau. Mở đầu phim là hình ảnh Greta, cô nhạc sĩ người Anh ngồi đánh đàn guitar và hát bài hát mình vừa sáng tác tại một quán bar về đêm nhưng chẳng có một ai chú ý ngoài một anh chàng nát rượu – Dan Mulligan.

So you find yourself at this subway

When your world in a bag by your side

And all at once it seemed like a good way

Are you ready for the last act?

To take a step you can’t take back…

Dừng lại một chút để nói về diễn viên. Mình rất thích Keira Knightley (vai Greta) từ những bộ phim trước đã xem như “Kiêu hãnh và định kiến” (bản 2005) và “Imitation Game”. Chị ấy thì không xinh đẹp lắm so với các mỹ nhân Holywood khác, nhưng chất giọng Anh rất ngọt và khuôn mặt chị ấy khiến cho câu chuyện có phần gần gũi và chân thật. Còn Mark Ruffalo (vai Dan) đã rất quen thuộc với hình ảnh người khổng lồ xanh của Marvel hay anh chàng si tình David Abbott của “Just like Heaven” chuyển thể từ tác phẩm “Nếu em không phải một giấc mơ” của Marc Levy, nhưng Mark Ruffalo trong phim này thì thần thái hơi khác một chút.

Dan Mulligan là nhà sản xuất âm nhạc đang đi tìm những bản thu âm tiềm năng nhưng không có bản thu âm nào khiến anh hài lòng. Biến cố gia đình và việc không phù hợp với xu hướng âm nhạc hiện thời khiến Dan mất đi cảm hứng âm nhạc. Hình ảnh “bê tha” của Dan xuất hiện đầu phim khiến mình phát ngán. Sau khi vừa bị đuổi khỏi chính công ty mà mình thành lập, Dan đi lang thang khắp thành phố và đến đêm ghé lại một quán bar và bị thu hút bởi giọng hát của Greta. Greta cùng bạn trai Dave Kohl – người vừa ký hợp đồng với hãng thu âm lớn chuyển tới New York. Cô vừa nhận ra bạn trai mình đã yêu cô gái khác khi nghe sáng tác mới của anh, và trong đêm đó cô chuyển ra khỏi nhà đến nhà người bạn cũ và đặt vé về Anh. Anh bạn đã kéo Greta ra khỏi nhà và để cô lên sân khấu hát. Bài hát của Greta tràn ngập nỗi buồn và sự cô đơn của cô gái trẻ giữa thành phố dường như không hợp với không gian của quán bar đêm ấy. Chỉ có Dan nhận ra sự tuyệt vời của ca khúc đó và biết làm thế nào để phối nhạc ca khúc đó tuyệt vời hơn. Dan gặp Greta và đề nghị cô hợp tác. Mặc dù Greta đồng ý nhưng họ không nhận được khoản đầu tư để thu âm ngay.  Cuối cùng Greta, Dan cũng những người bạn của mình cùng nhau tạo nên một album về cuộc sống, ghi lại những âm thanh của thành phố New York và được khán giả đón nhận.

Phim làm mình nhớ đến A star is born. Cũng là âm nhạc, một chàng nghệ sĩ chán chường bị hút hồn bởi giọng ca ngọt ngào của cô gái vô danh. Nhưng chỉ tiếc rằng, cái kết của Begin Again không giống như những gì người ta thường nghĩ về những bộ phim tình cảm nói chung.

Giữa hai con người, hai nỗi buồn khác nhau nhưng có một sự đồng điệu về âm nhạc và giúp nhau tìm lại ý nghĩa cuộc sống. Dan giúp Greta có được sự tự tin và vững vàng bằng chính tài năng của cô. Greta của đầu phim là nhạc sĩ với chiếc áo blazer cá tính, cùng cây đàn Guitar theo bạn trai đến New York. Cô ngại ngần mỗi khi bạn trai nói cô là nhạc sĩ đã giúp anh có những thành tựu đầu tiên mà chỉ nhận mình là người theo chân anh. Một cô gái thiếu tự tin và guu ăn mặc không mấy hấp dẫn, cô gái khóc nức nở khi thấy mình mất tất cả ở New York sau khi phát hiện ra người bạn trai cô yêu say đắm 5 năm vừa phản bội cô để đến với cô gái khác, cô gái không đủ tự tin để biểu diễn chính bài hát mà mình sáng tác… Nếu để ý kỹ, bạn sẽ nhận ra Grate vui vẻ hơn từ sau khi gặp Dan, cô yêu đời hơn và cả guu ăn mặc cũng tự tin hơn với chiếc váy đỏ nữ tính hay những bộ quần áo vẫn cá tính nhưng không kém phần quyến rũ. Và đỉnh điểm của sự tự tin ấy là khi cô sáng tác bài hát và gửi qua điện thoại cho người yêu cũ như một cách “dằn mặt” anh.

We take a chance from time to time

 And put our necks out on the line

 And you have broken every promise that we made

 And you have broken every single fucking rule

 And I have loved you like a fool

Các cô gái thường nói với nhau rằng, cách trả thù người yêu cũ là thay đổi làm cho mình xinh đẹp hơn, sành điệu hơn, yêu một người tốt hơn… Nhưng Greta đã không thay đổi, cô vẫn là cô với chất âm nhạc của riêng mình không thể hòa lẫn với bất cứ ai. Lúc này đây, cô bình tĩnh hơn, tự tin hơn vào chính bản thân mình và đứng vững sau những đau khổ đã trải qua. Và đó là cách cô khiến Dave hối hận. Dave mời cô đến buổi biểu diễn của anh, anh hát bài hát cô sáng tác theo cách cô mong muốn. Greta đứng dưới sân khấu nhìn anh mỉm cười rồi bỏ đi. Đó là cách cô tha thứ cho anh nhưng cô sẽ không bao giờ quay lại mối tính đó. Cô sẽ bắt đầu cuộc sống mới của mình bằng những bản nhạc cô viết.

Greta như một làn gió mới làm thay đổi cuộc sống của Dan, giúp anh lấy lại nguồn cảm hứng với âm nhạc. Cô còn giúp Violet, con gái của Dan thay đổi, tự tin hơn vào tài năng của cô bé. Và sau cùng, Greta là người hàn gắn gia đình Dan.

Mình thích cảnh phim sau khi Dan và Greta cãi nhau do những hiểu nhầm. Greta những tưởng Dan là người bỏ bê gia đình, nhưng cô đã trách nhầm anh. Chính Dan là người tổn thương sau khi bị vợ phản bội. Mình nghĩ Greta đã khéo leo nhận lỗi, thay vì để Dan bỏ đi với cơn giận của mình, cô chạy theo ôm lấy anh như một sự giảng hòa kịp thời. Và sau đó, hai người cùng nhau đi qua những con phố của New York để tận hưởng cuộc sống của thành phố về đêm. Giữa Dan và Greta, cách họ tìm hiểu nhau là qua playlist của người kia, dù đó là những bản nhạc sôi động hay những bản nhạc phim “hơi sến”, tất cả đều thể hiện cá tính và những câu chuyện đời họ từng trải qua.

“You can tell a lot about a person by what’s on their playlist.”

Và chính trong khoảnh khắc ấy, Dan nói rằng âm nhạc khiến những khoảnh khắc đáng yêu này trở thành những viên ngọc trai lấp lánh mà càng về sau anh càng khó tím kiếm.

– Dan: Thats what I love about music.
– Gretta: What?
– Dan: One of the most banal scenes
is suddenly invested…with so much meaning. All these banalities. They’re suddenly turned into these…these beautiful, effervescent pearls.
From music.I’ve got to say, as I’ve gotten older,
these pearls are just…
…becoming increasingly
more and more rare to me.

Ngoài những bản nhạc acoustic rất đời, phim cũng tràn ngập những cảnh quay hài hước khi cả nhóm cùng thực hiện album bên trong những ngõ ngách, những tòa nhà của thành phố New York. Khung cảnh New York trong Begin Again không hề tráng lệ, lấp lánh, xa hoa như những gì mình thường nghĩ. Đó là thành phố có những khu phố nhỏ, xập xệ như những công trường dở dang, thành phố của những quán bar nhộn nhịp về đêm như một nơi mà người ta tìm đến để trốn tránh sự cô đơn giữa thành phố đông đúc, náo nhiệt. Thành phố mà Greta và người bạn nghệ sĩ sống trong một căn hộ tồi tàn, những ngày cậu bạn biểu diễn ngoài phố chẳng mấy ai quan tâm. Thành phố có những ga tàu điện hối hả người qua… Dan giúp Greta thu âm những bản nhạc của cô và cũng ghi lại những âm thanh của thành phố. Album của Greta không chỉ là tâm sự của những người trẻ giữa thành phố hoa lệ đầy những bộn bề và cả sự cô đơn, mà nó còn khắc họa cả cuộc sống thường nhật. Bởi thế mới nói, đó là những giai điệu rất thật, rất đời.

Begin Again còn là câu chuyện của những người trẻ dám nghĩ, dám làm và từng ngày nổ lực để thể hiện bản thân mình giữa thành phố của những vì sao và những ánh đèn. Dù không được thu âm trong những phòng thu hiện đại, dù sống và sáng tác trong căn nhà xập xệ của người bạn hay làm album trong những ngõ ngách của thành phố và cũng không ký hợp đồng thu âm với bất cứ hãng thu nào, Greta vẫn cố gắng và gặt hái được những thành công nhất định. Cuối phim là cảnh Greta tự do đi trên chiếc xe đạp của mình giữa thành phố về đêm với những kế hoạch mới cho album sắp tới của mình ở khắp các thành phố Châu Âu. Có nhiều đoạn hài hước ở sau phần Credit nữa nên bạn hãy kiên nhẫn xem đến cuối nhé.

Là một bộ phim âm nhạc với phần lớn các ca khúc được thể hiện bởi diễn viên Keira Knightley, âm nhạc trong phim không làm bạn thất vọng với cả đề cử Oscar. Đặc biệt, fan của nhạc ballad như mình đã replay lại bài Lost stars cả chục lần cả version của Keira lẫn version của Adam Levin.

Tóm lại, Begin Again là một bản nhạc ngọt ngào, trong trẻo, hài hước, chân thật về những người trẻ hiện đại. Phim sẽ làm bạn cười, đảm bảo đấy ví sự hài hước, có bạn sẽ khóc bởi những bế tắc của nhân vật. Nhưng quan trọng nhất trong mỗi bộ phim mình xem đó là sau bộ phim thấy đọng lại những bài học về sự lạc quan, nổ lực và nguồn cảm hứng để không là một ví sao lạc lối giữa thành phố mình đang sống.